Площадь — еще и культурный центр города.
Здесь располагается здание Кировского областного ордена Трудового Красного Знамени драматического театра им. С.М. Кирова.
С 1815 года в Вятке театралы-любители ставили спектакли для сограждан. Функции театрального зала тогда играли разные помещения: залы земского суда, Вятского благородного собрания, дома вятского купца Прозорова. В октябре 1877 года было построено деревянное здание театра по проекту архитектора Нефедьева. Здесь проходили не только спектакли, но и концерты, литературные вечера. Здание представляло собой небольшой двухэтажный дом с мезонином, зрительный зал рассчитан был на 160 мест. В 1880-1890-е годы ставились пьесы Островского, Салтыкова-Щедрина, Чехова, Достоевского, Шиллера, Шекспира, из классического репертуара, но было и много пьес-однодневок, рассчитанных на успех у нетребовательной публики. В 1901 году пьесой «Дядя Ваня» Чехова начал свою карьеру известный режиссёр и драматург Константин Марджанишвили (известный тогда как актёр К. Марджанов). На сцене театра выступали Надежда Плевицкая, Мамонт Дальский, танцевала Айседора Дункан, здесь гремел бас Владимира Владимировича Маяковского.
Но прошли годы - и старое здание стало тесно растущему городу. В начале 1920-х годов фельетонист газеты «Вятский край» метко назвал его «спичечной коробочкой, исполняющей обязанности театра».
В 1939 году примерно на том же самом месте, где стоял деревянный театр, был открыт новый театр на 1100 мест, построенный по проекту московских архитекторов А.Н. Федорова и И.Г. Бурова, местного архитектора Е.И. Громаковского и скульптора Н.А. Захваткина. Здание прямоугольное в плане с богатым фасадом, шестиколонным портиком коринфского ордера, боковыми ризалитами с трёхчетвертными колоннами. Внутри театра двухэтажное просторное фойе и вместительный зрительный зал с амфитеатром и балконом.
В годы Великой Отечественной войны на сцене театра работал в течение двух лет эвакуированный из Ленинграда Ленинградский Большой драматический театр. С театром тогда приехали драматурги и писатели Анатолий Мариенгоф, Николай Никитин, Евгений Шварц. Евгений Шварц написал в Кирове две пьесы: «Одна ночь» и «Далекий край». Документы «ГАСПИ КО» рассказывают об артистах, игравших тогда на сцене театра. Это В.Я. Софронов, Е.М. Грановская - одна их самых популярных комедийных актрис страны, О.Г. Казико, А.И. Лариков, В.П. Полицеймако, А.Б. Никритина и другие.
В 1977 году Кировский драматический театр был награждён орденом Трудового Красного Знамени.
Последняя реконструкция здания произведена в 1985 году.
В 1980 году за создание спектакля-дилогии по роману М. Алексеева «Ивушка неплакучая» режиссёр-постановщик Е. Степанцев, исполнители центральных ролей - Е. Николаева и Н. Погоришная - были удостоены звания лауреатов Государственной премии РФ в области театрального искусства.
За творческие достижения театр в рамках международной программы «Партнёрство ради прогресса» был награждён почётными призами «Золотая пальма» (Франция, 1997) и Гран-при (Германия, 1998).
В декабре 2006 г. со спектаклем по пьесе Л. Проталина «Благословите светлый час» (режиссер-постановщик П. Исайкин), театр стал дипломантом I Всероссийского конкурса спектаклей, пропагандирующих идеи патриотизма и любви к Родине (г. Москва).
В настоящее время на сцене театра с успехом идут более 40 спектаклей для взрослых и детей, здесь работают ведущие мастера сцены - народные артисты Владимир Смирнов и Галина Малышева; заслуженные артисты России Светлана Золотарева, Наталья Исаева, Маргарита Конышева, Галина Марина, Ольга Цивилева и другие.